Por PORFIRIO IBARRA RAMIREZ y CHRISTOPHER SHERMAN
EL CERCADO, México (AP) — Los cuerpos de John y Wanda Casias estuvieron el jueves por última vez en un templo bautista que ambos fundaron en una zona plagada por la violencia en el norte de México, donde los dolientes rindieron homenaje a los dos cónyuges texanos, estrangulados en su hogar.
Decenas de dolientes llegaron a la ceremonia, provenientes de la comunidad montañosa ubicada aproximadamente a 150 kilómetros (95 millas) al sur de la frontera con Texas, donde la pareja tenía amigos y ayudaba a los pobres, pero donde la reciente violencia ligada al narcotráfico ha causado que la gente se encierre en sus hogares desde las 8:00 de la noche.
La procuraduría del estado de Nuevo León, donde vivía la pareja, informó el jueves que las investigaciones siguen en curso y hasta el momento no ha habido arrestos.
Benjamin Frandsen llegó proveniente de la Iglesia Bautista de Libertad, la iglesia del lugar de origen de Casias en Lewisville, Texas, para despedir a sus viejos amigos, quienes, dijo, serán llevados a ese centro de oración.
Indicó que visita el pequeño poblado mexicano de las afueras de Monterrey cinco o seis veces al año y ahí conoció a su esposa. Agregó que los Casias presidieron la ceremonia durante su boda.
"Me puedo morir aquí o en Estados Unidos, eso nadie lo sabe. Pero de que ha empeorado la seguridad en México es un hecho", dijo Frandsen.
Familiares dicen que el tipo de crimen —la casa fue saqueada y faltan algunas de las pertenencias de la pareja— los lleva a creer que podría haberlo cometido alguien que conocía al matrimonio, y no narcotraficantes.
"Mi padre, siendo tan amable, los dejó entrar", dijo John Casias. "No creo que haya presentido esto".
Shawn Casias dijo que descubrió el cadáver de su madre aproximadamente a las 16:00 horas del martes cuando acudió a la casa de sus padres, ubicada en Santiago, Nuevo León, para recoger un remolque.
Agregó que la mujer se encontraba tirada en el piso con un cable eléctrico alrededor del cuello y una herida de un objeto contundente en la cabeza.
En la vivienda faltaban un par de computadores, un televisor de plasma y una caja de seguridad removida de la pared.
La camioneta Chevrolet tipo Suburban de la pareja tampoco estaba y lo primero que Shawn Casias pensó era que su padre había sido secuestrado.
Apenas unas cuatro o cinco horas más tarde, un investigador forense le informó que habían hallado a su padre, también con un cable eléctrico alrededor de su cuello, en un almacén de otro pequeño edificio en la propiedad.
John y Wanda Casias eran originarios de Amarillo, Texas, pero sus familiares dijeron que la pareja se mudó a las afueras de la ciudad de Monterrey a finales de la década de 1970 o principios de la década de 1980 para fundar en Santiago la Primera Iglesia Bautista Fundamentalista Independiente.
"Recolectan ropa y zapatos para pobres, hacen servicios a la comunidad. Lamento lo que pasó y lamento que esto está afectando la imagen de Santiago", dijo el alcalde de Santiago, Bladimiro Montalvo Salas.
Los enfrentamientos entre los cárteles de los Zetas y del Golfo han derivado en un incremento en los actos de violencia y otros crímenes en Monterrey y sus alrededores desde 2010. En los suburbios más pobres, manzanas enteras han sido tomadas por grupos armados y jóvenes secuestrados en las calles.
Otro de los hijos de la pareja, John Casias, dijo que sus padres dedicaron 29 años de sus vidas al ministerio en México y oraban diariamente.
"Construyeron un gran ministerio. Por el amor que tenían por los mexicanos", dijo John Casias. "Miles de veces hablé con ellos sobre esto... 'Aquí vamos a morir. Aquí es a donde él (Dios) nos ha guiado'''.
Casias dijo que espera que los cuerpos de sus padres puedan ser trasladados a Estados Unidos el jueves por la tarde e informó que organiza un funeral en la iglesia de Lewisville, Texas.
La pareja tenía una página de internet, www.casias.org, en la que publicaban detalles de sus vidas y de su labor como misioneros.
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El periodista de The Associated Press Christopher Sherman reportó desde McAllen, Texas.
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